てんとうむしの畑

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牛の出産予定日は　｢３を引いて１０を足す」　で計算できます。。。
うちの「みみこ」は、今年の２月１４日に種付け（人工授精）したので、２月から３を引きます。
（２月を１４月と考えて）１４月－３＝１１月　　　１４日＋１０＝２４日・・・なので、出産予定日は１１月２４日という事になります　
出産となれば、夜には牛の見回り。。。　　先月の２０日頃から、毎晩　深夜の３時～４時に起きて　見回りを始めました。私かてんとうむし夫か・・・早く目が覚めたほうが、見回りを引き受けます。
目覚まし時計に起こされて、靴下を履き、ひざ掛けを身体に巻いて、懐中電灯を手に、牛小屋へ。。。　
「みみこ」はいつも　（ま～だだよっ）という様子で、のんびり寝てました。　　冬の見回りは、寒いっ　　「ああ、今が夏ならば」と想いながら、また布団にもぐり込む毎日でした。　　
それにしても、産まれない　　獣医さんに度々診察をしていただいて　母牛とお腹の子牛の無事を確認。　この頃の牛のお産は、予定日より遅れる傾向にあるようです。　　予定日を十三日ほど過ぎた１２月７日に　陣痛の起きる注射をしてもらいました。注射後24時間～３６時間で、お産が始まるとの事。　　なるほど、翌８日のよる７時すぎから　お産が始まりました。
　｢放っておいても産まれる｣事も多いのでしょうが、　以前　私たちの判断ミスで　出産の時に子牛を死なせてしまったので、それからは　かならず獣医さんに来ていただくようにしています。　獣医さんの　出産介助のテクニックを見られるチャンスです。。。
今回も手際よく介助していただき、夜の９時過ぎに　大きくて元気なオスの子牛が　無事産まれました

稲刈りの終わった田んぼ。。。夏の終わりにトラクターをかけておいたら、その後に立派な雑草が生えたので、牛の餌にすることに・・・　

昨日は、てんとうむし夫とふたりで　田んぼに草刈に行きました。　私が草を刈って　夫が刈った草を軽トラに積む。たまには　ふたりで協力すれば、仕事もはかどるはずです。
刈払機の紐をひいて、エンジン始動。肩に掛けて草を刈り始めました。どんどん刈らないと、夫が軽トラに積むのに間に合いません　

草は柔らかく刈りやすい・・・と、刈払機を一振りするのと「あっ!」と思うのが一緒でした。
「かやねずみの巣」まで　刈り倒していました　　なんと、田んぼにも巣を作っていたとは　かやねずみに申し訳ない・・・もしかして　子育て中?　　　あわてて、巣をゆさぶってみたけど、空っぽ。　きっとエンジンの音や人間の気配で、すでに逃げていたのかも・・・
その後、気をつけて草を刈っていくと、他にも巣が　3，4個。。。作りかけのように見えるのが二ヶ所ほどありました。「ごめんね~かやねずみ」
巣をよけながら刈ったので、トラ刈りに　夫が積みにくそうでしたが・・・あんまり、巣があったので、草刈も途中でやめました。
　しかし、周りの草が減ったので、居心地良さそうなフカフカの巣も、外敵に狙われやすくなるでしょう。早くどこか安全な所へいって、もう一度巣を作ってほしいと思います。
家に帰ってから　巣の写真を撮りました。まるくて　軽くて　暖かそうです。

白菜の収穫も始まりました。　９月３日、１２８穴の育苗トレイに　種播き
９月２５日に、畑に定植したものです。
「黄ごころ」　「無双」　「たけのこ白菜」・・・それに　今回初めて　「ミニ白菜」を作ってみました。
今日は　どしゃ降りの雨の合間をぬって、畑に出て白菜の初収穫。。。　
なるほど、ミニサイズ

 
他の野菜と比べると・・・

 
秋キュウリとミニトマトで、サラダを作りました
一般の白菜より柔らかく、レタスに近い食感でした。
ミニトマトは　畑の隅に捨てた　余りの苗が　たくましく生き抜き、かわいい実をつけてくれたものです。
核家族化が進んで、「食べきりサイズ」が重宝されるようになったようで、スイカ、だいこん、カボチャなども　ミニサイズの品種が増えてきています。無駄なく使い切るって、気持ちいいことですね。

我が家の庭の　２本の栗の樹・・・今日は、伐採の日でした。。。

この場所に引っ越してすぐ植えたので、２３年目の樹ですが、虫の被害を受け、太い枝が折れたり　実が生らなくなったりしてました。

２３年間ありがとう・・・お礼に　根元に焼酎をあげました。

いよいよ、伐採。
仕事仲間のＫ君が、チェーンソーをもって、手伝いに来てくれました。。。

テキパキと動くＫ君のおかげで、仕事がはかどる
 
虫食いだけど、シイタケの原木に使ってもらえれば　いいなー

「樹を切るって、切ないものがありますね。存在感があるから」　と　Ｋ君の言葉。

　なるほど、存在感　　　庭が寂しくなったけど、また、樹を植えることにします。 栗の樹と同じように　夏には木陰をつくり、秋には紅葉で季節を教えてくれる樹を。

 
てんとうむし夫、初めての記事投稿です。
８月に播いた人参、もう、たくさんのお客さんに食べていただいています。
ごく普通の黒田五寸人参という品種です。

お客さんから返ってくる言葉は、「おいしい」　「柿のように甘い」　そしてもうひとつ、「包丁を入れたときにプーンと人参のいい香りがする」という言葉。。。
うちでは、人参に限らず、めったに野菜をよそで買ったことがないのであまり実感がわかず、「あー、そうですかー」としか答えようがありません。

でも、そういえば、あっちこっちに、ちらばっていった我が家の子どもたちが自炊して、最初にくちにするのは、野菜がまずい、という言葉です。
そんなときには、ほんの少し自信がわいてきます。
そして、野菜のもうひとつのお客さん、それは我が家の牛たち。野菜のくずをあげるとよほど旨いのか、「うー、うー」と唸りながら食べています。

きょうは、年に一度の地区の神楽。。。
 
二十数戸ほどの私たちの地区では、毎年　今頃は「山の神」祭りをします。
どのくらい昔から続いているのか・・・（来年は聞いておこう）

朝から　地区の林の中にひっそりと建つお社を　大掃除
６年前、地区の人たち皆で建て替えた、明るく　頑丈なお社ですが、一年分のホコリが積もっています。
地区民総出で、掃いて　拭いて、中も　外もすっかりきれいになりました

ところで　我が家は、今年は「前小番」・・・つまり、来年は「宿」なのです。
宿は　祭りのご馳走作り、神官さんのお迎え、竹や藁の調達・・・などなどやる事がいっぱいです。
前小番、後小番は　宿のサポート。
７０人分程度の煮しめ作りのお手伝いなど、しました。

四人の神官さんに来ていただいて、お昼から神楽のはじまりです。
林にひびく太鼓の音、軽妙な横笛、力強くもユーモラスな神の舞。

うちの農園では　植えつける野菜の苗も、全て自家製です。　　今日は（１１日）タマネギの種子を播きました。
先ずは、適当な棒で　畑に溝を作ります。

 
その溝にパラパラと種子を落としていきます。

 
「あんたのは　薄い」　「あんたのは濃い」と　ふたりで向き合って、播き加減について言い合い。。。
そのうち、わたしが居ないスキに、あっという間に全部播き終わっていました。 
さすが、仕事が速い、てんとうむし夫!!!　　（特に、わたしが居ないと）　　


まだ　日中の陽射しは強いので、乾燥を防ぐために　遮光することにしました。

今日は子牛のセリの日。（黒毛和牛の子牛のセリです）　　　我が家の　吉助と文三とも今日でお別れです。。。
てんとうむし夫はいつもより早く起きて牛の世話。　朝７時３０分には　子牛を運ぶためのトラックが来てくれます。

牛は臆病・・・小屋の外に出るのも慎重　トラックに乗るのも怖い・・・　時間をかけてようやく出発です。

車で１５分程の家畜市場は子牛でいっぱい。。。　５００頭以上の８ヶ月～１年以内の子牛が大集合です。
どの牛も、頭の先からシッポの先まで　ぴっかぴかに黒光り　　レーンに繋いでセリの順番を待ちます。

会場は子牛の鳴き声でかなりにぎやか・・・　　吉助も黒い毛並みに新しい黄色いオモテが映えてます
 
この一年、飼料代の値上がりや、景気の低迷、その他もろもろの要因で　セリ値もかなりダウン
私たち繁殖農家は　「７月も安かった・・・」　「今度も安い・・・」など、挨拶代わりに口に出てしまいます。

良い時もあれば、悪い時もあり・・・早く景気が回復して、農家もニコニコ・・・となりたいです

 
天井に取り付けられたレールからチェーンが下がっていて、それに牛を繋ぎます。すると、牛に引きずられることなく　順番にセリの会場にひいていけます。　一昔前の　レールのない時にくらべて、ずいぶん楽になりました。　

「１５万円から」　「２０万円から」などと　競り人の方が始めの値段を言うと、購買者の方たちが手元のスイッチを押し始めます。　すると電光掲示板の金額がチカチカと動き　１分もしないうちに終了です

家に帰って牛小屋をみると　ちょっと寂しい。。。　明日からは親牛の世話をがんばって、つぎのお産を楽しみに待つことにします。

農園の一角にある、大きなタブとムクの木の下は、畑の中のお休み処。。。真夏の刺すような陽射しも、この樹の下までは届きません。
私たちが　この土地にやって来て以来、もう２０年以上も、畑で働く私たちを見守ってくれています。
そんな樹の下の地面には、いつでもオオバコがびっしり。

 
オオバコは　家から畑へ、畑から樹の下へ・・・人の歩く所に生えているので、まるでオオバコの道のようです。

一年中縄張り争いをしている雑草たちですが、踏まれても　刈り取られても、場所を　他の植物に譲らないタフなオオバコです
でも、私たちが　毎日歩いて　踏み付けないと、たちまち　もっと生育の早い　もっと背の高い植物に、 おきかわってしまうそうです。
オオバコは、「踏み付けに強い」と言う個性を利用して、他の植物が育ちにくい所で生きている・・・そう考えると、「なんてケナゲな奴なんだ～」　と、雑草を敵視する事が減りました。