てんとうむしの畑

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今日（２９日）は、私たちの町で　口蹄疫の蔓延を防ぐため殺処分された家畜のお祓いがありました。
町内の牛豚の畜産農家と山羊やイノシシを飼っていらした方が集合。私も夫と参加しました。
名簿では８１戸（事業所）
あいにくの雨。皆傘を持ち　長靴で・・・花束を抱えていらっしゃる方も多い。

外出も　買い物も　お互いの訪問も控えてたので、皆さんそれぞれ知った顔をみて話が弾んでいるようでした。

先ず、地元の比木神社で宮司さんの祝詞（のりと）
独特のイントネーションにのった言葉を聞きながら、近隣の町で感染が広がる中　ほんの数件で収まったのは　神様のお蔭かな？・・・と、天井に描かれた花鳥の図を見ながら思った。（でも、みんなワクチン接種になりましたが）

「木城の町にて　牛豚を飼い、よく育て、飼育の技を磨き、暑いにつけ　寒いにつけ　牛豚を思い・・・
嬉しい時も　悲しい時も　牛豚と・・・」祝詞を聞いているうちに、落涙。
しかしここは、あんまり泣く場面ではなさそうだ。。。　前の若者は椅子から転げ落ちそうに居眠りしているし。

次に、マイクロバスや自家用車で共同埋却地へ。名簿では８箇所になっている。
我が家の牛たちが眠る土地へ。。。
この道を通り、この景色を見たのか。

埋却地は広くて、広くて、静かでした。
４~５ｍ幅のかまぼこ型に土が盛られ、それが　縦に何列も　整然と並んでいます。
この地下に居るのか・・・

「うちの牛は　ここじゃが」　「真ん中あたりじゃ」　場所を指差したり、花束をそれぞれの列に供える方がいたり。
（？？？なんで、分かるのだろう？　こんなに広いのに・・・だれか知っているのかな？）

てんとうむしアンテナで、埋却にずっとたずさわった方を発見。
「あの、１４日の牛はどこの列でしょうか？」

その方は、覚えていてくださった。　我が家の牛だけでなく、他の農家の牛たちの事も。
「１４日は、あの列ですよ。　お名前は？　ああ、めずらしい名前だから覚えてます。　花束をくれやったでしょ？　中ほどの、少し向こうです」

「花束には、なんか書いてあったですか」と聞かれたので
「いいえ、花には数珠をつけました」と答えた。
「ああ、なんか書いてあったのは〇〇さんか」（それぞれの農家に、それぞれの思いがあるんだな）

「花束、投げ込んでおきましたよ」（よかった、ちゃんと届いたんだ）

この方たちが埋却作業をしてくださったのなら、きっと丁寧に牛豚たちを扱ってくれたことでしょう。
埋却や　消毒にかかわったたくさんの方、ありがとうございます。

この土地の一年後、二年後・・・心休まる場所になるようにと思いました。